« Traditionnellement, nous utilisions les bancs de neige comme repères, surtout lorsque nous voyagions à la noirceur. Nous les gardions à portée du regard pour nous assurer que nous nous dirigions dans la bonne direction, vers notre igloo. Aujourd'hui, nous ne pouvons plus nous en servir pour nous orienter, car ils ne pointent plus dans la même direction qu'avant ».
« Le qapiq est un autre phénomène disparu aujourd'hui; il ne se produit plus. Est-ce seulement parce que nous ne le remarquons plus? Il s'agit d'une mince couche de glace à la surface de la neige. Nous nous en servions comme piège. Nous coupions un ovale de neige et le grattions. Le couvercle servait à garder le tout ensemble ».
« Il y a des années, la glace était très épaisse et il nous fallait de très longs ciseaux à glace. Nous utilisions toute la longueur du ciseau. Aujourd'hui, nos ciseaux à glace sont beaucoup plus courts et nous réussissons tout de même à atteindre l'eau. On dirait que l'épaisseur de la glace a diminué partout. L'épaisseur de la glace est aussi une indication de la température environnante : si l'eau était froide, la glace serait épaisse. Une bonne couverture de neige rend généralement la glace plus mince, mais dans l'ensemble son épaisseur suit le climat ».
Afin de déterminer les effets des changements climatiques sur les écosystèmes terrestres ainsi que sur la qualité et la disponibilité de l’eau douce dans le Haut-Arctique, nous avons créé un réseau d’observation des écosystèmes des bassins hydrographiques et du paysage.
Certains aspects des changements climatiques découlent en grande partie d’une analyse intuitive. Par exemple, les ours polaires et les phoques annelés seront inévitablement touchés par la perte de la couche glaciaire qui leur procure un espace physique pour la chasse et la reproduction. D’autres conséquences sont moins évidentes.
Le nom inuit Taloyoak désigne une large stèle de pierre utilisée auparavant par les chasseurs pour rassembler les caribous afin de les abattre. La collectivité de Taloyoak (population d’environ 900 habitants) est située à l’ouest de la péninsule de Boothia, en plein cœur du passage du Nord-Ouest. Auparavant connue sous le nom de Spence Bay, la région a une longue histoire d’exploration, notamment les expéditions du célèbre John Ross dans les années 1830 qui menèrent à la localisation exacte du pôle Nord magnétique.
La collectivité de Kugluktuk, connue auparavant sous le nom Coppermine, est située le long de la rivière Coppermine et sur les rives du golfe Coronation. Située au nord et légèrement à l’ouest de Yellowknife, Kugluktuk est la collectivité la plus à l’ouest du Nunavut et elle compte une population d’environ 1 460 habitants. En été, les passionnés de canot et de rafting empruntent la route populaire jusqu’à la rivière Coppermine pour atteindre le parc historique territorial et panoramique de Bloody Falls.
Le nom Kugaaruk signifie « une rivière traversant une collectivité, qui est utilisée pour la pêche et l’approvisionnement en eau ». Auparavant connue sous le nom Pelly Bay, Kugaaruk est située sur la péninsule Simpson, au sud du golfe de Boothia, et compte environ 833 habitants. Comme son nom le suggère, la région est connue pour son excellente pêche.
Le nom inuktitut de Gjoa Haven est Usqsuqtuuq, ce qui signifie « l'endroit plein de graisse de baleine ». Le nom désigne le poisson et le phoque gras qui étaient connus pour leur abondance dans la région.
Servant de centre régional Kitikmeot, la collectivité de Cambridge Bay (population de 1 680 habitants) est un centre d’affaires pour l’ouest du Nunavut. Les habitants de la collectivité sont actifs dans les milieux des affaires et du gouvernement. Ils offrent leurs services aux touristes qui visitent la région pour la pêche et pour des expériences de plein air, ainsi qu’aux entreprises d’exploration qui travaillent sur l’île Victoria. Le nom inuktitut de Cambridge Bay est Iqaluktuuttiaq, ce qui signifie « l'endroit de la bonne pêche ».