Le nom Kugaaruk signifie « une rivière traversant une collectivité, qui est utilisée pour la pêche et l’approvisionnement en eau ». Auparavant connue sous le nom Pelly Bay, Kugaaruk est située sur la péninsule Simpson, au sud du golfe de Boothia, et compte environ 833 habitants. Comme son nom le suggère, la région est connue pour son excellente pêche.
Kugaaruk est blottie au creux de montagnes côtières situées entre la baie et la grande étendue de la toundra. Ainsi, la région est très pittoresque. Une église en pierre construite par un prêtre missionnaire à l’époque est encore entretenue par le hameau de Kugaaruk.
Les Netsilingmiut, ou les gens des phoques, sont un peuple traditionnel qui a occupé cette région isolée pendant des siècles et qui n’a que récemment eu des contacts réguliers avec le monde extérieur (depuis l’aménagement de l’emplacement de la ligne DEW dans les années 1950).
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