Ce projet sera axé sur la collecte d’information empirique détaillée dans tous les écosystèmes marins de l’Arctique canadien par diverses méthodes faisant appel à des connaissances de milieux scientifiques et locaux. La recherche comprendra une surveillance dans les collectivités locales pour prélever des échantillons et pour encourager la participation des habitants du Nord au développement de leur expertise scientifique.
Le projet mettra particulièrement l’accent sur le prélèvement d’échantillons d’espèces de mammifères marins sélectionnées, dont l’ours polaire, qui occupe le plus haut niveau trophique de la chaîne alimentaire de l’écosystème marin de l’Arctique et la place la plus importante dans la culture de chasse de subsistance chez les Inuits. Plusieurs aspects de la santé de ces mammifères seront étudiés, dont l’alimentation, les maladies, les contaminants et le stress. On aura recours au repérage par satellite, au prélèvement d’échantillons de tissus par des chasseurs locaux et à la modélisation de la génétique et de la population pour comprendre les changements.
On examinera comment le réchauffement climatique influence les mammifères marins dans l’Arctique et on tentera de répondre aux questions suivantes : Les mammifères marins peuvent-ils s’adapter au réchauffement du climat – quelles sont les possibilités pour leur survie à l’avenir? Quel est le rapport entre les températures plus élevées et les habitats des ours polaires, des phoques et des baleines? Quels sont les effets possibles du réchauffement climatique sur la reproduction, et comment de nombreux mammifères survivront-ils? Quels seront les effets des changements sur les collectivités du Nord et le mode de vie des Inuits? Comment peut-on réduire les effets de ces changements et aider les collectivités et les espèces nordiques dans cet avenir incertain?
Lieux de l’étude :
Arctic Bay, Arviat, Churchill, Repulse Bay, Chesterfield Inlet, Coral Harbour, Igloolik, Kugaaruk, Pangnirtung, Pond Inlet, Sanikiluaq, Whale Cove.
Collaborations locales :
Partenariats notamment avec des organismes de chasseurs et de trappeurs (OCT), des chasseurs et des guides locaux, ainsi que d’autres membres des collectivités à Arctic Bay, Arviat, Repulse Bay, Chesterfield Inlet, Igloolik, Kugaaruk, Pangnirtung, Pond Inlet et Sanikiluaq, Nunavut Tunngavik Inc. (NTI), l’Igloolik Research Centre (Institut de recherche du Nunavut), le Conseil de gestion des ressources fauniques du Nunavut (CGRFN), des exploitants en écotourisme, Parcs Canada, et des agents de conservation du gouvernement du Nunavut
Information sur le projet :
Steven Ferguson
Chercheur scientifique, Pêches et Océans Canada, Institut des eaux douces, Winnipeg, Manitoba; professeur adjoint au département de biologie et au département d’environnement et de géographie, University of Manitoba (Manitoba)
Andrew Derocher
Professeur, département de biologie, University of Alberta, Edmonton(Alberta)
Mike Hammill
Chercheur scientifique, Pêches et Océans Canada, Institut Maurice-Lamontagne, Mont-Joli (Québec); professeur adjoint à l’Université du Québec à Rimouski, Rimouski (Québec)
Cory Matthews
Étudiant au doctorat au département de biologie, University of Manitoba, Winnipeg (Manitoba)