Un changement climatique est une modification à long terme du climat d'une région donnée, y compris celui de la Terre entière. Cette variation, qui n'est pas considérée comme normale, peut toucher la température, la configuration des vents ou le niveau des précipitations (pluie et neige). Des changements climatiques se produisent naturellement au fil du temps en raison de différents facteurs tels que la distance entre la Terre et le Soleil, l'intensité du rayonnement solaire et la quantité de particules dans l'air qui reflètent la lumière du soleil vers l'espace. Aujourd'hui, les scientifiques s'entendent sur le fait que ces processus naturels sont accélérés par les activités humaines, dont l'utilisation de combustibles fossiles et l'exploitation du sol. Les changements s'opèrent donc plus rapidement que lorsqu'ils résultent de la nature.